Alexis Peskine: Figuras de poder
Alexis Peskine es un artista visual residente en París. Nacido de una madre afrobrasileña de Bahía, donde la población negra se mantiene alejada del poder por un sistema jerárquico cuidadosamente diseñado, y de un padre franco-ruso, hijo de un refugiado judío que se exilió de la persecución rusa durante la Segunda Guerra Mundial. Guerra, el artista ha estado expuesto a las nociones de identidad y raza desde una edad temprana. El trauma que resulta de los hechos cotidianos de despido y rechazo vividos por los diferentes Otros nutre su práctica artística. Partiendo de historias personales, la obra de arte de Peskine contribuye al reflejo de la experiencia negra de múltiples capas, particularmente en Francia. Más allá de los temas de raza e identidad, su trabajo toca nociones de migración y desigualdad, pero también presuntas normatividades sexuales, étnicas, nacionalistas y religiosas.
Su muy aclamada obra La Balsa de Medusa
en la pasada bienal de Dak'art en 2016, le dio el impulso para seguir desarrollando en su trabajo las nociones de migración, deportación y diáspora africana en el mundo contemporáneo. Cifras de poder, un proyecto en el que el artista ha estado trabajando durante los últimos cuatro meses, es el título de su nueva serie de obras de arte.
Sus grandes superficies de madera abarcan imágenes nítidas, audaces y parecidas a plantillas de sujetos negros, sobre las que Alexis clava clavos de diferentes tamaños y alturas, añadiendo una tercera dimensión a la superficie plana. Los artistas fusionan artes digitales y elementos primarios, arte y artesanía, modernidad o neopop y estéticas de la llamada tradición africana, y más concretamente de las figuras Nkisi del Congo.
Alexis Peskine: Parte de mi historia familiar tiene que ver con la deportación, nos sacaron de nuestra tierra y nos trajeron a una nueva que construimos; creamos nuevas culturas.
Me gusta hablar de este tema y otros como la inmigración y la discriminación institucional en mi trabajo porque afectaron a mi familia y antepasados. Me asombra nuestra resistencia histórica y nuestra trascendencia y cómo transformamos la angustia en belleza, en cultura.
En trabajos anteriores, usaba íconos e imágenes referenciales para hablar de una forma humorística de dinámicas de identidad, pero en algún momento sentí que tenía que transmitir mi enojo y frustración, por lo que mi trabajo se volvió más atormentado, de alguna manera más espiritual y poderoso. Se ha convertido en una manifestación de nuestra grandeza, de nuestra existencia, el pueblo que hoy lucha.
Raquel Villar-Pérez: Tus obras parecen funcionar como redenciones celebratorias de sujetos negros/diaspóricos. ¿A quiénes rinden homenaje las figuras de poder de tus obras?
AP: Las Figuras de Poder no son temas específicos, representan millones de personas, millones de historias, historias diferentes, belleza, resistencia, ingenio, creatividad, ira, frustración, poder, protección y ancestría, los ancestros que me protegen y nos protegen. También representan la historia y la lucha en nuestro mundo, fricciones y aspiraciones por algo mejor, pero también cansancio, estar cansado del estado actual del mundo. Es una partida; es como un escape ya la vez una afirmación.
Raquel Villar-Pérez: Tus obras parecen funcionar como redenciones celebratorias de sujetos negros/diaspóricos. ¿A quiénes rinden homenaje las figuras de poder de tus obras?
AP: Las Figuras de Poder no son temas específicos, representan millones de personas, millones de historias, historias diferentes, belleza, resistencia, ingenio, creatividad, ira, frustración, poder, protección y ancestría, los ancestros que me protegen y nos protegen. También representan la historia y la lucha en nuestro mundo, fricciones y aspiraciones por algo mejor, pero también cansancio, estar cansado del estado actual del mundo. Es una partida; es como un escape ya la vez una afirmación.
RVP: El título de tus obras hace referencia a pueblos del continente africano: Boy Dakar, Mandjacko Souls, Shrine, Soninké Whispers y Wolof Cosmic, por ejemplo. ¿Cómo inspiran su trabajo?
AP: Vine 'espiritualmente' al África subsahariana en 2010. El primer país que visité fue Senegal. Desde entonces, he vuelto muchas veces para explorar y viajar. He estado en unos catorce países hasta ahora.
No hace mucho fui con una amiga que me llevó con ella a visitar a su familia, que son personas Mandjacko de África Occidental. Era la primera vez que regresaba al pueblo de su familia y pude ir con ella. Allí tuve varias experiencias místicas: fui al bosque sagrado, antes de eso, asistí a una ceremonia con la gente de Djola, también fui a ver una ceremonia en un pueblo de Guinea Bissau en el bosque sagrado. Mandjacko es una tribu y en su idioma, mandjacko significa 'hablar' o 'hablar', y la ceremonia es cuando vas a una pequeña parte del bosque sagrado y hablas y te comunicas con los antepasados. Era bienvenido a hacer eso y hablar con los antepasados de mi amigo. Esa fue una experiencia muy interesante. En cierto modo, Mandjacko Souls es una síntesis de esa experiencia pero no se limita solo a esa experiencia; también habla de ser confiado y aceptado por la familia de mi amigo que me facilitó entrar al bosque y tener la experiencia espiritual.
En ese mismo viaje por Guinea Bissau, también fui a un fuerte, uno de los más antiguos donde habían sido capturados, esclavizados y deportados africanos. Han construido un museo ahora. Cuando entré allí, tuve visiones de conflictos y guerras entre la gente. Me fascina mucho aprender pedazos de la historia de ese período oscuro, de esas edades oscuras. Estoy particularmente interesado en la parte de la resistencia que está definitivamente oculta, y muchas veces a propósito.
Generalmente no tengo ideas preconcebidas cuando desarrollo un proyecto o una nueva idea. Miro las cosas, veo, experimento, aprendo; Tengo curiosidad. Tengo la sensación de que se ha ocultado parte de nuestra historia. Es como si nos hubieran despojado de una parte fuerte de nuestra identidad y nuestro orgullo. Así que estoy acostumbrado a hacer la búsqueda.
RVP: ¿Puedes hablar más sobre tu lenguaje visual?
AP: Uso clavos en madera. Yo uso pan de oro en la parte superior de las uñas. Para los fondos utilizo hoja de plata japonesa oxidada, café, barro y agua. Yo uso pintura, pintura negra. Cinta para hacer plantillas. Las siluetas están muy bien recortadas. Las luces de esos cuerpos y rostros negros están moldeadas por el diferente tamaño de las uñas y el oro, sale de esa silueta oscura, la oscuridad, los rostros formados por la luz.
He estado trabajando con este idioma visual durante aproximadamente 14 años, desde 2004. Me gustan las imágenes simples, fuertes y audaces. Muy directo, sencillo y muy equilibrado visualmente. Pero aprecio a los artistas más caóticos cuando, a pesar de eso, hay algo de equilibrio. Realmente admiro a Basquiat.
RVP: Hay una evidente lectura agresiva en el uso de clavos de diferentes tamaños y profundidades sobre las imágenes renderizadas. Puede interpretarse como acupuntura curativa o vudú. ¿Cuál es el simbolismo detrás de tu lenguaje visual?
AP: Mi trabajo está inspirado en los Nkisi Nkondi, estos son fetiches en la tradición congoleña más antigua. Fueron hechos para proteger a sus dueños del mal ojo, la mala voluntad de los demás y, de alguna manera, empoderan a su dueño. Son esculturas de madera con un montón de clavos clavados; también habría un espejo en el vientre y dentro del vientre hierbas y otras cosas. Todo lo que tendría como objetivo proteger a la persona. Esto es empoderador.
Cuando piensas en la experiencia de los negros en la Tierra, si piensas en los negros de ascendencia africana, necesitamos esos espíritus para protegernos; necesitamos poder, porque estamos constantemente despojados de nuestro poder. Incluso en un lugar que es un centro negro como Estados Unidos, todavía hay mucha lucha.
El vudú proviene del pueblo yoruba, de la región de Dahomey que ahora es la región de Benin en Nigeria. Cuando la gente piensa en clavos y vudú, piensa en personas que se meten cosas en el cuerpo para dañar a alguien; no hay mucha precisión en eso. En la cultura occidental, los misioneros y las personas que predican la palabra de Jesús han desestimado las espiritualidades de los africanos; ha habido un esfuerzo por vilipendiar y hacer que esas religiones parezcan malas.
También puedes pensar en la idea de la crucifixión, como en la religión cristiana, la idea de la resurrección y la trascendencia. Entonces, en ese sentido, las uñas tienen un propósito sanador y liberador.
En sí mismo, es un proceso agresivo; Estoy usando un martillo, la gravedad y un poco de fuerza para empujar algo llamado clavo en un material vivo. A medida que avanza, si miras la parte posterior de la pieza, rasga la madera que grita. En cierto modo, es crear algo, construir a partir de un gesto destructivo.
RVP: ¿Crees que hay un final para este proyecto?
AP: Habrá. no se cuando sera En realidad, ahora mismo no pienso en el final; Estoy pensando en el desarrollo. Esta exposición es sólo el comienzo. Y necesito hacer más y más imágenes. Definitivamente quiero hacer piezas grandes en los próximos dos años. Estoy pensando en lugares a donde viajar para nutrir el proyecto; quiero hacer video; definitivamente la música y el video estarán involucrados. Pero por el idioma de las cifras de poder, ahora mismo lo estoy hablando. Y supongo que el idioma se me habla de la forma en que me hablan los antepasados, y se mezcla con mis propias comprensiones, mi ignorancia, mi conocimiento, mi ira, mi curiosidad, y luego se traduce en estas obras. Solo soy el vehículo de todo eso.
Power Figures es la primera exposición individual de Alexis Peskine en Londres. Se exhibirá en la October Gallery de Londres del 13 de septiembre al 21 de octubre. Habrá dos obras que forman parte de la serie que se exhibirá en 1:54, del 5 al 8 de octubre en Somerset House, Londres.
Nacido en París en 1979, Peskine obtuvo un BFA en Pintura y Fotografía en la Universidad de Howard, Washington, DC, una maestría en Artes Digitales en el Maryland Institute College of Arts en Baltimore, y cuando recibió la prestigiosa beca Fulbright, continuó en MICA para completar un título de MFA adicional. Ha participado en muchas ferias y exposiciones internacionales, incluido el 3er Festival Mundial de Artes Negras y la Bienal de Dakar, Dakar, Senegal; Addis Foto Fest, Addis Abeba, Etiopía; Frieze New York, Pulse Art Fair, New York, Miami Exposición Prizm de Art Basel, Miami, EE. UU.; Bienal Internacional de Casablanca, Marruecos; AKAA (también conocida como África) y Afriques Capitales, La Villette, París, Francia; y 1:54 Feria de Arte Africano Contemporáneo, Londres, Reino Unido.
